잇몸 병 주요원인 / 올바른 칫솔질 법 / 스케일링 / 잇몸에 좋은 영양소

 

치아 건강을 이야기할 때 많은 사람들이 충치나 미백, 교정 등에만 관심을 기울입니다.

그러나 정작 우리가 가장 먼저 신경 써야 할 부분은 잇몸, 즉 ‘치주 조직’입니다.

아무리 치아가 단단하고 가지런해도 그 치아를 붙잡아주는 잇몸이 건강하지 않다면 결국 치아를 지탱할 수 없습니다.

건강한 잇몸은 단순한 구강 건강을 넘어 전신 건강과도 밀접하게 연관되어 있다는 사실, 알고 계셨나요?

 

이번 글에서는 잇몸 건강의 중요성부터 시작해, 잇몸 질환의 원인과 예방법, 그리고 실생활에서 실천할 수 있는 잇몸 관리법까지 차근차근 살펴보겠습니다.

 

 

1. 잇몸건강이 중요한 이유

잇몸은 치아를 둘러싸고 지지하는 조직입니다. 이 조직이 약해지거나 염증이 생기면 ‘치주염’이나 ‘치은염’ 같은 잇몸병이 발생하게 됩니다. 잇몸병은 초기에는 통증이 거의 없어 무심코 지나치기 쉽지만, 방치할 경우 치아가 흔들리거나 빠지는 심각한 상황으로 이어질 수 있습니다.

또한 최근 연구에 따르면 잇몸 건강은 심장병, 당뇨병, 뇌졸중, 조산 등과도 관련이 있습니다.

즉, 잇몸이 단지 치아를 보호하는 역할만 하는 것이 아니라 전신 건강을 유지하는 데도 중요한 역할을 한다는 것입니다.

 

 

2. 잇몸병의 주요 원인

잇몸 질환은 주로 치태(플라그)와 치석에서 비롯됩니다.

음식물 찌꺼기가 구강 내에 남아 세균과 결합하면 치태가 형성되고, 이 치태가 제거되지 않으면 딱딱하게 굳어 치석이 됩니다.

치석은 잇몸과 치아 사이에 염증을 일으켜 결국 잇몸을 파괴하게 됩니다.

 

그 외에도 다음과 같은 요인이 잇몸병을 유발할 수 있습니다:

• 잘못된 양치 습관
• 흡연
• 스트레스
• 영양 불균형 (특히 비타민 C 부족)
• 호르몬 변화 (임신, 폐경 등)
• 유전적 요인

 

3. 잇몸 건강을 지키는 생활 습관

 

 

1) 올바른 칫솔질
잇몸 건강의 기본은 정확한 양치질입니다.

칫솔 선택법

1) 칫솔모는 부드러운 것을 선택하세요.
너무 딱딱한 칫솔은 잇몸을 자극하거나 손상시킬 수 있습니다.

2) 칫솔머리 크기는 자신의 입 크기에 맞는 소형 또는 중형이 좋습니다.
특히 구치부(어금니)는 작고 유연한 칫솔로 닦기 수월합니다.

3) 전동 칫솔도 도움이 될 수 있으나, 잇몸 상태에 따라 적절한 제품을 선택해야 하므로 치과 상담 후 사용하는 것이 바람직합니다.

 

 

 

양치는 하루 2~3회, 식후 3분 이내에 부드러운 칫솔로 치아와 잇몸 경계를 중심으로 닦아야 합니다.

잇몸을 너무 세게 문지르거나 거친 칫솔을 사용할 경우 오히려 잇몸이 마모되어 염증을 유발할 수 있습니다.

 

많은 분들이 간과하는 부분이지만, 혀 표면과 입천장에도 세균이 존재합니다. 혀 클리너나 칫솔로 혀를 부드럽게 닦아주면 입냄새 예방과 세균 감소에 효과적입니다.

**바스법(Bass technique)**

칫솔을 45도 각도로 기울여 잇몸선에 밀착시킨 후, 작고 부드럽게 흔들듯이 닦습니다.
잇몸병 예방에 가장 효과적인 칫솔질 방법으로 알려져 있습니다.

 

 

특히 자기 전 칫솔질은 필수입니다.

밤 사이에는 침 분비가 줄어들어 세균 활동이 활발해지기 때문에, 반드시 플라그를 제거한 후 잠자리에 들어야 합니다.

 

 

 

2) 정기적인 스케일링

치석은 일반적인 칫솔질로는 제거가 불가능하므로 6개월~1년에 한 번씩 스케일링을 받는 것이 좋습니다.

스케일링은 치석 제거뿐 아니라 잇몸병 예방에도 효과적입니다.

 

** 국민건강보험공단에서 시행하는 건강보험 예방진료 혜택 중 하나로, 무료 스케일링을  치과에서 연 1회 무료 또는 건강보험 적용으로 저렴하게 받을 수 있습니다.

 

 

 

3) 금연과 금주 실천

흡연은 잇몸병의 주요 위험 요소 중 하나입니다.

담배에 포함된 독성 물질은 잇몸 조직의 혈류를 감소시키고 면역 기능을 약화시켜 염증을 악화시킵니다.

금연은 잇몸뿐 아니라 전반적인 구강 건강 향상에 큰 도움이 됩니다.

 

 

4) 균형 잡힌 식사

비타민 C, D, 칼슘, 오메가3 등이 풍부한 식단은 잇몸 조직을 강화하고 염증을 줄이는 데 도움이 됩니다.

채소와 과일, 생선, 견과류 등을 골고루 섭취하세요.

 

 

5) 스트레스 관리

스트레스는 면역력을 저하시켜 염증을 유발하거나 악화시킬 수 있습니다.

충분한 수면과 규칙적인 운동, 명상 등을 통해 스트레스를 줄이는 것이 잇몸 건강에도 긍정적인 영향을 줍니다.

 

 

 

4. 잇몸 질환 정기정검 

잇몸 질환은 초기에 증상이 미미하기 때문에 정기적인 점검이 매우 중요합니다.

다음과 같은 증상이 있다면 치과 검진을 받아보는 것이 좋습니다:

• 양치할 때 피가 난다
• 잇몸이 붓거나 붉게 변한다
• 입에서 악취가 난다
• 치아가 흔들리는 느낌이 든다
• 잇몸이 내려가 치아 뿌리가 노출된다

이러한 증상을 방치하면 치아를 잃게 되는 결과로 이어질 수 있으므로, 조기 발견과 치료가 무엇보다 중요합니다.

 

 

“치아는 백세 인생의 동반자”라는 말처럼, 오랫동안 건강한 삶을 누리기 위해서는 치아뿐만 아니라 잇몸 관리에도 꾸준한 관심과 노력이 필요합니다.

하루 몇 분의 정성으로 평생의 건강을 지킬 수 있다는 점을 기억하세요.

지금 이 순간부터라도 잇몸 건강을 위한 실천을 시작해보시기 바랍니다.